对住在downtown或Kits的朋友来说，这条新闻多少有点科幻味道。Serve Robotics提交的这份方案，把配送机器人带到了温哥华人行道上的讨论桌前。Vancouver Sun报道，这家公司专做"最后一公里"配送，瞄准的就是从商家到顾客最后那一段——以前靠人骑车、开车，现在打算交给一台小机器。
试点放在Downtown和Kits意味着什么
选址不是随便挑的。downtown peninsula人口密度极高，外卖、便利、零售订单集中，订单热区靠得近，机器人跑一趟能完成几单。而Kitsilano则是另一种典型场景：年轻人多、咖啡店密集、West 4th和Broadway是步行流量很大的商业街。两个区放在一起，几乎覆盖了温哥华最适合机器人配送测试的两类城市肌理。
但这两个区的人行道也是公认最忙的。Robson在傍晚时分人贴人，Granville Street不少路段窄得连两辆推车都要侧身让，Kitsilano的West 4th周末更是带娃的、遛狗的、买菜的全混在一起。机器人在这种环境里穿梭，怎么避让行人、怎么过马路、怎么和自行车共用路权——这些都是市政府要琢磨的事。
对外卖、便利、轮椅族意味着什么
从好的一面说，配送机器人理论上能让外卖费用降低，也能补上深夜或恶劣天气时人手不够的空缺。对那些只想买一支牙膏、一盒鸡蛋就触发外卖最低消费的小订单，机器人可能更划算。
另一边，对轮椅使用者、推婴儿车的家长、视障人士来说，多一台在人行道上移动的物体就是多一份障碍。北美其他城市的试点里，已经有人因为机器人停在斜坡口或路口卡位而抱怨过。怎么设计让路逻辑、怎么处理跌倒或卡死的机器人、夜间噪音和灯光会不会扰民，这些都得在试点期间有答案。
本地小编的小观察
温哥华这两年其实一直在调整人行道空间——新的自行车道、Mobi共享单车、电动滑板车、外卖骑手、街边露天餐饮，本来就把人行道挤得满满当当。再加一个会动的机器人，市政府在批之前要回答的问题不少：保险归谁、出事故谁负责、是否要交"占道费"、商家和居民怎么投诉。
这次只是一份提议，具体的试点开始时间、机器人外观规格、覆盖订单类型、市府许可流程，目前都还没有定数，请以官方公告为准。
Serve Robotics的具体公司背景、和哪些本地商家或外卖平台合作、有没有同步在Burnaby或Richmond提交类似申请，详见Vancouver Sun原文。