过去大家聊无家可归，习惯说"和精神健康、毒品、贫困有关"。加拿大全国无家可归联盟（Canadian Alliance to End Homelessness，简称CAEH）本周三发布的一份研究，把方向拉回到最朴素的一件事——房子租不租得起。Globe and Mail拿到报告的独家细节，被点名的第一批城市里就有多伦多和BC省的Kelowna。
研究到底看了什么
CAEH把2018、2022、2024三年"某一夜实地清点"（point-in-time count）参与统计的36个社区数据，和加拿大按揭及住房公司（CMHC）的租赁市场调查数据放在一起比。重点看的是市场上最便宜那25%的出租房：这一段的空置率有多紧、租金涨了多少，再对应到当地无家可归率的变化。
结果非常直接：多伦多、Kelowna这类低端房源既贵又难租到的城市，无家可归率就最高，而且还在继续变糟。CAEH的行政总裁Tim Richter告诉Globe and Mail，报告也把常被拿出来的其它解释——精神健康、毒品、天气、公共援助、政治倾向——一个个测过，"没有一个能解释区域差异"，真正说得通的是空置率和低端租金。
Richter有一句话说得挺狠："无家可归并不只是住房问题，但它永远是一个住房问题。"
数字有多吓人
按2024年那一夜清点，加拿大无家可归人数相比2018年直接翻倍；其中"露宿在外"（unsheltered，没有任何避难所可去）那一类六年内暴增超过300%。这个曲线不是缓涨，是陡涨。
报告拿Hamilton举了个例子：2018年当地无家可归率是每万人5.94人，到2024年变成每万人19.2人；同期最便宜的一房单元月租从815加元涨到1200加元，空置率从2.3%缩到1.2%。房子越来越贵、越来越难租，街头的人就越来越多——两条线基本贴着一起走。
Richter还提醒了一句让人不太舒服的现实：这几年加拿大整体新增租赁供应确实在涨，但好处基本没漏到最低收入群体那儿，新盖出来的多数是中高端。低端市场的口子越拉越大。
华人租房族要看懂什么
对我们在温哥华、本拿比、列治文的华人朋友来说，这份报告的读法不是"我要担心自己变无家可归"，而是三件事：
第一，低端租金是整个租赁市场的地基。地基抬高，中段的两房、三房也会跟着抬——你续约时房东开口涨多少，其实和低端那一档能不能压住有关系。
第二，空置率是关键信号。CMHC每年的租赁市场调查会公布各城市空置率，跌破2%基本就是"你别想议价"的信号。大温这两年都在这条线附近。
第三，报告里CAEH建议下一版《国家住房战略》要把重点放在低收入群体、防止现有可负担出租房流失、把低端出租供应翻一倍。这几条如果真落地，对整个租赁市场的松紧度都会有影响。
关于36个社区的具体名单、CMHC数据的完整拆解、以及CAEH对联邦政府提出的具体政策清单，请去Globe and Mail看原文报道，或以CAEH官方发布为准。